Nobarbies (En Vivo en Urban Art 2008)

Hace poco se realizó una muestra de arte urbano, y casi por accidente tuve la oportunidad de escuchar algunas bandas. Cuando la primer banda salió al escenario, me causó sorpresa que la guitarrista fuera mujer. Al segundo siguiente, me dí cuenta de que la banda estaba integrada sólo por mujeres. Dos guitarras, bajo, batería, una voz líder y sin teclados, significaba algo: definitivamente iban a hacer hard rock. Como un flash se me vinieron a la mente algunas imágenes, primero fue un vinilo de Vixen, después un video de L7 en MTV… y entonces arrancó la música. Sentí un golpe en el pecho, y creí estar escuchando a Iron Maiden. La fuerza que salía de los parlantes era increíble, y nos contagió a todos. Hacía mucho que no veía una banda que en menos de un minuto llamara la atención de un público heterogéneo que en su mayoría estaba ahí casi de casualidad. “Nobarbies” me sacudió de tal manera que al llegar a casa me puse a investigar qué habían editado. No hallé nada. Así que para escucharlas, tendremos que rastrear por la Web los lugares en donde están tocando. Que sea rock!!!

Raise The Pressure (Electronic 1997)

Cuando Ian Curtis decide suicidarse, se termina Joy Division. Los tres miembros restantes crearon New Order, y de aquí surgirían mas tarde diferentes proyectos en paralelo. Así nacieron “Revenge”, “Monaco”, “The Other Two” y “Electronic”, siendo este último seguramente el que más trascendencia de todos ellos lograría. Explicar la evolución que llevó a la creación de Electronic puede ayudarnos a entender por qué se produce esta mezcla de estilos en su música. El dúo formado por el líder y vocalista de New Order Bernard Sumner y el ex guitarrista de The Smiths Johnny Marr cuenta en sus discos con participaciones de artistas como Neil Tennant de Pet Shop Boys y Kart Bartos de Kraftwerk. En “Raise de Pressure” de 1996, su segundo trabajo, se escuchan dos tipos de canciones bien diferentes: temas dances como “Dark Angel”, “Until The End Of Time” o “Freefall” y temas de rock-pop como “One Day”, “Out Of My League” o “Forbidden City”. El disco termina con el único tema tranquilo, “Time Can Tell” como para calmarnos después de tanta energía durante el álbum. Aunque sólo el primer álbum de Electronic fue exitoso comercialmente, sin dudas “Raise The Pressure” merece ser escuchado.

Reload (Tom Jones 1999)

Las diferentes modas y géneros que existen en el ambiente musical cambian cada vez más rápido. Desde los años ‘60 hasta el presente muchos estilos han cambiado, otros volvieron y algunos fueron olvidados para siempre. Mantenerse vigente durante casi 40 años parece ser algo imposible, y pocos lo logran. Hasta finales de los ’80, Tom Jones era un cantante que daba shows en casinos y clubes nocturnos para un público que gustaba de la música jazz acompañado con orquesta o big band. Cuando desde principios de los ’90 comienza a juntarse con artistas más jóvenes (como Art Of Nois,e para grabar Kiss, o Robbie Williams para los Brit Awards) y publica canciones mucho más aptas para la pista de baile que para cantarlas con un smoking en Las Vegas, capta la atención de un nuevo público. No había dudas de que sus nuevos seguidores y los fans de primera hora eran de generaciones diferentes. Ambos grupos de admiradores quedaron conformes cuando se publico su exitoso disco “Reload”, un álbum en el que todos los temas son interpretados con algún invitado, que se adaptan al estilo de Jones. Las canciones (en su mayoría de artistas que no participan en el proyecto, como Lenny Kravitz, INXS o Talking Heads) son versionadas con una orquesta llena de vientos y cuerdas, lo que hace que Tom se sienta más que cómodo y pueda mostrar la fuerza de su voz. La mezcla de invitados, estilos y la selección de temas parece que dio el resultado esperado, ya que es a la fecha el disco más vendido de Tom Jones. Difícil destacar algún tema, ya que parece no haber rellenos. De todos modos, puedo recomendar “Burning Down The House” con The Cardigans, “Little Green Bag” con Barenaked Ladys, “All Mine” con The Divine Comedy y “Ain’t That A Lot Of Love” con Simple Red. Es probable que escuchando estos temas se pueda saber de cuál de los dos grupos de fans de Tom Jones soy miembro.

Introducing Joss Stone (Joss Stone 2007)

El mercado parece saturado de cantantes femeninas que rondan los 20 años. Algún distraído puede incluso verlas u oírlas parecidas. Pero la música de Joss Stone suena muy diferente a la de sus contemporáneas. Cuando en el 2007 salió “Introducing Joss Stone” fue un paso grande en su carrera. Con él se hizo cargo de la producción ejecutiva y la composición. Por eso ella dice que prácticamente lo siente como su primer disco. Sin dudarlo es un adiós a la niña hippie rubia que cantaba covers de los 60. En este tercer disco de Stone, encontramos que realmente hace la música que le gusta y siente propia. Muy distinto a sus discos anteriores, pero la misma voz potente, capaz de gritar de felicidad o susurrar en forma cómplice. Por algunos momentos parece que el disco está sobrecargado de recursos sonoros para parecer más moderno: muchos juegos de bandejas que hacen scratch y algunos invitados que rapean. Esto no le quita mérito, pero nadie debería creer ya que el neo-soul de Joss Stone evolucionará al blues de Janis Joplin, lo cual no está mal. El disco tiene tiempo para hits radiales como “Tell Me ‘bout It” o “Head Turner”, temas más tranquilos como “Proper Nice” o “Bruised But Not Broken”, y “Baby, Baby, Baby”, un tema digno de “The Jackson Five” en el mejor momento de Motown. En cuanto a los invitados, hubiera preferido a Lenny Kravitz en lugar de Lauryn Hill. Aunque es un buen álbum, espero que el próximo contenga un poco más de soul y menos de neo.

Saturday Night Fever (Varios 1977)

Muchas bandas de sonido vendieron millones de discos, pero con "Saturday Night Fever" pasó algo que nunca había pasado. Fue la primera en lograr records de ventas. El simple "How Deep Is Your Love" fue lanzado y promocionado tiempo antes de que el film hubiera llegado a las salas alcanzando el puesto Nro 1, lo que ayudó a crear expectativas antes del estreno. Hoy estas prácticas de promoción son algo común, pero hasta ese momento las canciones no salían antes que las películas. Los temas son totalmente bailables, pero están lejos de ser canciones del momento. Canciones como "Night Fever", "Stain' Alive" o "Disco Inferno" son inoxidables y atemporales. De ellas, y de otras del álbum, se han hecho varios covers, remix y smash ups. A casi 30 años de su lanzamiento, las podemos escuchar en la radio, fiestas o boliches, intercaladas con los temas de más reciente lanzamiento. Quien quiera saber qué es música Disco, no tiene más que escuchar este álbum. Aquí no faltan voces en falsete, percusión de sonido brillante, xilofonos, arreglos de vientos, violines y guitarras con ritmos funk. En el disco hay artistas como The Tramps, KC & The Sunshine Band y Kool & The Gang, pero quienes se beneficiaron con el mismo fueron los Bee Gees, que desde entonces son estrellas de la música a nivel mundial.

Dreamland (Blackbox 1990)

Drum Machine, piano líder y voces negras mezclados para canciones bailables pueden definirnos muchas bandas o grupos de DJs de finales de los ‘80 o principios de los ’90, cuando el Italo-Dance gobernaba las pistas de baile. Por lo general cualquier de estos artistas tenían uno o dos temas éxitos y sus discos pasaban luego de un tiempo a los estantes de ofertas. Existen algunos pocos discos que no cumplen estas reglas, uno de ellos es “Dreamland” de Black Box publicado en 1990. “Dreamland” casi podía pasarse entero durante la noche y nos dejaría escuchar un éxito tras otro. Muchos creyeron que este era un “Grandes Éxitos” de Blackbox, paro la verdad es que fueron sus únicos éxitos. Cuando en 1998 se editó “The Best Of Black Box”, contenía los mismos temas pero en otro orden. Principalmente se destacan “Everybody Everybody”, “Strike It Up “, “I Don't Know Anybody Else”, “Fantasy” y sobre todos estos “Ride On Time”. Al disco lo completa “Hold On” y “Open Your Eyes”, en la misma línea que los otros temas, y dos temas que bien podrían salir del álbum: “Dreamland” y “Ghost Box”. Estos dos últimos, ambos instrumentales, parece que fueron agregados para que el disco no quede de 7 temas. Para los DJs, fans de la música retro, del dance o para los nostálgicos de principios de los 90 es un disco que no puede faltar en sus colecciones. Con un total de 36 minutos, sin contar los dos temas instrumentales, a Black Box le alcanzo para dejar su marca en una época en donde las estrellas efímeras estaban a la orden del día.

Still The Same (Rod Stewart 2006)

Hace algún tiempo que Rod Steward no saca un nuevo álbum con temas nuevos. Anterior a “Still The Same” de 2006, había publicado “The Great American Songbook”, con clásicos Americanos y artistas invitados. En “Still The Same” no me queda claro si el titulo se refiere a que aún es el mismo rockero o aún continua sacando discos de covers. Incluso en su Web site oficial parece que este nuevo disco es una parte del trabajo que viene realizando desde el 2002 con sus “Songbooks”. La realidad indica que los covers de este disco son temas más rockeros, pero igualmente con mayoría de baladas y slow rock. Probablemente ahora esté dándose el gusto de grabar lo que quiere o le gusta y además venderlo bien. Sus versiones de “Missing You” (de John Waite), “I’ll Stand By You” (de Pretenders), “It’s a Heartache” (de Bonnie Tyler) o “Have You Ever Seen The Rain” (de Creedence Clearwater Revival) se destacan en el disco principalmente por ser los temas más conocidos o populares. En el disco, todos los temas por igual suenan muy bien en la gastada voz de Steward. La respuesta a por qué tener este disco es simple: Es una buena oportunidad para introducirse en lo que hace Steward a través de temas conocidos, para quienes no lo conocen, y a la vez es un disco que le gustará a sus fans que lo siguen desde hace tiempo. Los que lo conocen sólo por “Da Ya Think I’m Sexy?” encontrarán en este disco a otro artista. Auque más maduro, éste se parece más a alguien que hacía rock en una banda llamada “Faces” junto a Ron Wood, y menos a uno que hacía música disco.